用大比分击败实力悬殊的库拉索，能说明这支德国队真的完成了蜕变吗？世界杯开赛后，最不均衡的一组对决正是德国对阵库拉索。以德国队的整体实力和德国球员的风格，取得一场大比分胜利并不稀奇——别说进七个球，两位数也并非完全不可能。因此，这样的胜利对评判德国队是否进步帮助有限。更值得关注的是，比赛中他们一度被对手扳平，而且在战术执行和体系创新上，纳格尔斯曼并没有交出令人信服的答卷。这支球队能走多远，仍然充满疑问。

由于对手实力悬殊，德国在场上基本按照纳格尔斯曼的预想来排布：延续了4231的基础框架，但细节有调整——哈弗茨身边的前腰由京多安换成了穆西亚拉，维尔茨被放在左路，而右边锋位置交给了萨内。控球时，基米希回撤担当右后卫的持球出口，萨内拉开右路宽度，双后腰之一的恩梅加与左后卫布朗前插，进而形成了类似3151的推进站位。从这个站位就能看出，纳格尔斯曼的思路与他在俱乐部时的打法非常接近，有时甚至更激进；相比两年前的后腰组合，现在的中场更愿意让后腰插上参与进攻。

但正是这种攻防转换中暴露了问题。库拉索与德国本就存在巨大的实力差距，即便德国出现攻守失衡，库拉索也很难真正反制，所以大比分输球对他们来说并不奇怪。然而“无法反制”与“抓不到任何空档”是两回事。每支队伍都会在比赛中出现漏洞，也都会有进攻机会。比赛第21分钟，库拉索就借一次定位球机会扳平了比分：他们在左路制造犯规，借此牵扯开了德国的站位重心，使得转移球能轻松找到远端队友。在局部防守中，维尔茨和左后卫布朗同时盯向同一点，结果把维尔茨身后的科梅嫩西亚放了出来；后者通过对施洛特贝克的冲击制造失误，最终在后卫线前，也就是后腰负责的区域打入一球。这一进球充分暴露了德国后防与中卫—后腰联动中的缺陷：无论是后卫个人能力，还是后卫与后腰之间的协同，都还有明显隐患。

既然库拉索都能扳平，那德国需要多强的进攻来掩盖这些问题？面对库拉索可以“放开踢”，但德国不可能每场都收获七球。若纳坦-塔的能力不及鲁迪格，施洛特贝克四年前甚至会被对方球员吃掉——尽管如今在一堆矮个子里他算是高个儿，但仍会在对抗中出现失误；留守后腰线的帕夫洛维奇与克罗斯比起来，在有球技术和无球站位上都有差距。既然帕夫洛维奇不是克罗斯，那让另一个后腰肆意前插去补充进攻的身体对抗是否合理？答案并不明确。

这让人觉得，纳格尔斯曼似乎还没有完全弄清两年前欧洲杯失利的教训。回看当时，德国首战5-1大胜匈牙利，看似势不可挡，但攻防平衡上的隐忧早已埋下。哈弗茨在阿森纳能胜任中锋，一个关键原因是身边有真实能力的边锋萨卡以及后方如梅里诺、赖斯这些高大中场的掩护；而在德国队，京多安作为伪9也显得吃力，更别提萨内无法与萨卡相提并论，穆西亚拉也不可能替代梅里诺或赖斯的作用。从这个角度来看，让恩梅加那样有身高、有对抗能力的后腰多插上去似乎有其合理性——他也是今天德国队制造进球的球员之一。但问题是，一旦恩梅加上前，维尔茨、穆西亚拉与萨内并无人回撤补位，就意味着后防前沿只剩下帕夫洛维奇一人镇守。当对方打快速转换时，帕夫洛维奇能否抵挡住第一波冲击？答案倾向于否。

帕夫洛维奇在类型上或许合适，但在持球组织与克罗斯相比存在明显短板，难以在进攻端显著提升球队的运转效率，而在防守端的表现也会不同。两年前那场对西班牙的欧洲杯1/4决中，34岁的克罗斯用五次犯规和一张黄牌结束了他在国家队的征程；这既说明克罗斯还能在该防守的位置上做事，但年龄已让他无法承受对手的强烈冲击，也反映出球队在攻守平衡上的问题：进攻不够强力，防守压力反向传导，最终压在中后场球员身上，让像克罗斯这样本该输出技术的球员频繁犯规承担起防守重任。

如今克罗斯退役，帕夫洛维奇接替他的位置，球队似乎又要依赖身旁的后腰大幅前插来补上比赛中所需的身体对抗。可一旦遇到真正强劲或至少有一定实力的对手，帕夫洛维奇能否扛得住？要是他也凭犯规去弥补缺陷，很可能会步克罗斯后尘；若他不犯规，其他球员就得承担风险。综上所述，和两年前一样，德国在首战大胜之后的前景并不令人放心——大比分胜利并未掩盖他们在战术和人员配备上的根本问题。